Pennisetum glaucum |
Poaceae tribe Paniceae |
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pearl millet, yellow bristlegrass |
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Habit | Plants annual. | Plants annual or perennial; habit various. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Culms | 50-300 cm, erect, branching; nodes glabrous. |
3-800 cm, annual, usually not woody. |
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Sheaths | glabrous or pubescent, with or without ciliate margins; ligules 2-5 mm; blades 15-100 cm long, 7-70 mm wide, flat, glabrous or pubescent. |
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Leaves | basal and/or cauline; sheaths usually open; ligules of hairs or membranous, membranous ligules often ciliate, cilia sometimes longer than the membranous base; blades occasionally pseudopetiolate, seldom disarticulating at maturity. |
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Panicles | terminal, 4-200 cm long, 2-70 mm wide, fully exerted from the sheaths, erect; rachises terete, densely pubescent. |
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Inflorescences | terminal, sometimes also axillary, occasionally subterranean panicles; branches sometimes spikelike and secund, sometimes less than 1 cm; disarticulation usually below the glumes, sometimes at the base of the panicle branches, occasionally below the florets. |
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Spikelets | 3-7 mm; pedicels 0.6-1.8 mm; lower glumes absent or to 1.5 mm, veinless; upper glumes 0.5-3.5 mm, 3-5-veined; lower florets staminate or sterile; lower lemmas 1.5-6 mm, glabrous, 3-7-veined, margins ciliate; lower paleas vestigial or fully developed, margins ciliate; anthers 2.2-2.5 mm, penicillate; upper florets coriaceous, shiny; upper lemmas 4.3-7 mm, 5-7(9)-veined, margins ciliate; upper paleas 3.4-3.9 mm, pubescent, at least near the base, margins ciliate; anthers 2-2.2 mm, penicillate. |
usually dorsally compressed, varying to terete or laterally compressed, with 2(3) florets, lower florets staminate, sterile, or reduced, upper florets usually bisexual; calluses not developed. |
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Glumes | usually membranous; lower glumes usually less than 1/2 as long as the spikelets, sometimes absent; upper glumes usually subequal to the upper florets, occasionally absent; lower lemmas similar to the upper glumes in length and texture; upper lemmas indurate, coriaceous, or cartilaginous, with a germination flap at the base, margins usually widely separated and involute at maturity, sometimes flat and hyaline; upper paleas similar to the upper lemmas in length and texture; lodicules short; anthers usually 3; stigmas usually red. |
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Caryopses | 2-5.5 mm long, 1.6-3.2 mm wide, protruding from the lemma and palea at maturity. |
usually dorsally compressed or terete; embryos 1/2 or more the length of the caryopses. |
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Fascicles | 33-160 per cm; fascicle axes 1-28 mm, persistent, with 1-9 spikelets; outer bristles 44-131, 0.5-6 mm; inner bristles 6-19, 4-6 mm, plumose; primary bristles 5.5-6.3, ciliate, sometimes noticeably longer than the other bristles. |
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x | = 9, 10. |
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2n | = 14. |
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Pennisetum glaucum |
Poaceae tribe Paniceae |
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Distribution |
AL; AR; AZ; CA; CO; CT; DC; DE; FL; GA; IA; ID; IL; IN; KS; KY; LA; MA; MD; ME; MI; MN; MO; MS; MT; NC; ND; NE; NH; NJ; NM; NV; NY; OH; OK; OR; PA; RI; SC; SD; TN; TX; UT; VA; VT; WA; WI; WV; WY; PR
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Discussion | Pennisetum glaucum, a native of Asia, is cultivated in the United States for grain, forage, and birdseed. It is the most drought tolerant of the tropical cereal crops. Under favorable conditions, 10,000-30,000+ fascicles may be produced. In the Flora region, it is used for soil stabilization, partly because it seldom persists for more than 1-2 years. (Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.) |
The tribe Paniceae, which includes about 100 genera and 2000 species, is primarily tropical in distribution. Within the Flora region, it is represented by 27 genera and 262 species, with its greatest representation being in the eastern portion of the contiguous United States (Barkworth and Capels 2000). The tribe is so morphologically distinct that it was first recognized, in essentially its current sense, by Robert Brown in 1814. Its primary distinguishing features are the unusual spikelet structure combined with the indurate to coriaceous upper florets. Recent molecular studies (Barber et al. 2002; Guissani et al. 2001) show it as comprising two distinct lineages, one of which contains species with a base number of x = 9 and the other, species with x = 10. Photosynthesis in the Paniceae may follow the C3 pathway or any of three different C4 pathways. Most genera are uniform in this regard, but there are some noteworthy exceptions. Guissani et al. (2001) concluded that the C3 pathway is probably ancestral within the tribe and that two of the three C4 pathways, NAD-ME and PCK, originated only once within the tribe, whereas the NADP-ME pathway originated independently in several different lineages. Most genera are uniform with respect to their photosyntheticd pathway, but there are some noteworthy exceptions. The germination flap is a small area of soft tissue at the base of the upper lemma through which the primary root of the seedling grows. (Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.) |
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Key |
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Source | FNA vol. 25. | FNA vol. 25, p. 353. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Parent taxa | Poaceae > subfam. Panicoideae > tribe Paniceae > Pennisetum | Poaceae > subfam. Panicoideae | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Sibling taxa | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Subordinate taxa | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Name authority | (L.) R. Br. | R. Br. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Web links |
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