Pennisetum ciliare |
Poaceae tribe Paniceae |
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buffel grass |
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Habit | Plants perennial; cespitose from a hard, knotty base, with or without rhizomes. | Plants annual or perennial; habit various. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Culms | 10-150 cm, erect, sometimes branching at the aerial nodes, glabrous, sometimes scabrous beneath the panicle; nodes glabrous. |
3-800 cm, annual, usually not woody. |
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Leaves | green or glaucous; sheaths glabrous or pubescent, margins ciliate; ligules 0.5-3 mm, membranous, ciliate; blades 3-50 cm long, 2-13 mm wide, flat, glabrous or pubescent, margins ciliate or glabrous basally. |
basal and/or cauline; sheaths usually open; ligules of hairs or membranous, membranous ligules often ciliate, cilia sometimes longer than the membranous base; blades occasionally pseudopetiolate, seldom disarticulating at maturity. |
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Panicles | 2-20 cm long, 4-35 mm wide, fully exerted from the sheaths, erect, green, brown, brown-purple, or dark purple; rachises terete, scabrous. |
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Inflorescences | terminal, sometimes also axillary, occasionally subterranean panicles; branches sometimes spikelike and secund, sometimes less than 1 cm; disarticulation usually below the glumes, sometimes at the base of the panicle branches, occasionally below the florets. |
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Spikelets | 2.5-5.6 mm, sessile, glabrous; lower glumes 1-3 mm, 0-1-veined; upper glumes 1.3-3.4 mm, about 1/2 as long as the spikelet, (0)1-3-veined; lower florets staminate or sterile; lower lemmas 2.5-5.3 mm, 3-7-veined; lower paleas absent or 2.5-5 mm; anthers absent or about 1.4 mm; upper florets not disarticulating at maturity; upper lemmas 2.2-5.4 mm, (3)5(6)-veined, margins glabrous; anthers 1.4-2.7 mm. |
usually dorsally compressed, varying to terete or laterally compressed, with 2(3) florets, lower florets staminate, sterile, or reduced, upper florets usually bisexual; calluses not developed. |
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Glumes | usually membranous; lower glumes usually less than 1/2 as long as the spikelets, sometimes absent; upper glumes usually subequal to the upper florets, occasionally absent; lower lemmas similar to the upper glumes in length and texture; upper lemmas indurate, coriaceous, or cartilaginous, with a germination flap at the base, margins usually widely separated and involute at maturity, sometimes flat and hyaline; upper paleas similar to the upper lemmas in length and texture; lodicules short; anthers usually 3; stigmas usually red. |
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Caryopses | 1.2-1.9 mm long, 0.4-1 mm wide, concealed by the lemma and palea at maturity. |
usually dorsally compressed or terete; embryos 1/2 or more the length of the caryopses. |
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Fascicles | 11-37 per cm, disarticulating at maturity; fascicle axes 0.2-1.5 cm, with 1-12 spikelets; outer bristles 16-89, 0.3-11.7 mm, many exceeding the spikelets; inner bristles 7-20, 3.8-13.8 mm, fused to 1/4 of their length, flattened, grooved, ciliate; primary bristles 10.5-23 mm, long-ciliate, noticeably longer than the other bristles. |
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x | = 9, 10. |
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2n | = 36, 45. |
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Pennisetum ciliare |
Poaceae tribe Paniceae |
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Distribution |
AZ; CA; FL; LA; MO; NM; NY; OK; TX; HI; PR; Virgin Islands
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Discussion | Pennisetum ciliare is native to Africa, western Asia, and India. It now grows throughout the warmer, drier regions of the world, often as a forage crop, and is established in much of the southeastern United States. It is sometimes included in Cenchrus, based solely on the fusion of its bristles. (Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.) |
The tribe Paniceae, which includes about 100 genera and 2000 species, is primarily tropical in distribution. Within the Flora region, it is represented by 27 genera and 262 species, with its greatest representation being in the eastern portion of the contiguous United States (Barkworth and Capels 2000). The tribe is so morphologically distinct that it was first recognized, in essentially its current sense, by Robert Brown in 1814. Its primary distinguishing features are the unusual spikelet structure combined with the indurate to coriaceous upper florets. Recent molecular studies (Barber et al. 2002; Guissani et al. 2001) show it as comprising two distinct lineages, one of which contains species with a base number of x = 9 and the other, species with x = 10. Photosynthesis in the Paniceae may follow the C3 pathway or any of three different C4 pathways. Most genera are uniform in this regard, but there are some noteworthy exceptions. Guissani et al. (2001) concluded that the C3 pathway is probably ancestral within the tribe and that two of the three C4 pathways, NAD-ME and PCK, originated only once within the tribe, whereas the NADP-ME pathway originated independently in several different lineages. Most genera are uniform with respect to their photosyntheticd pathway, but there are some noteworthy exceptions. The germination flap is a small area of soft tissue at the base of the upper lemma through which the primary root of the seedling grows. (Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.) |
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Key |
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Source | FNA vol. 25, p. 525. | FNA vol. 25, p. 353. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Parent taxa | Poaceae > subfam. Panicoideae > tribe Paniceae > Pennisetum | Poaceae > subfam. Panicoideae | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Sibling taxa | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Subordinate taxa | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Synonyms | Cenchrus ciliaris | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Name authority | (L.) Link | R. Br. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Web links |