Frangula alnus |
Rhamnaceae |
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alder buckthorn, columnar buckthorn, European alder, European alder-buckthorn, fen buckthorn, glossy buckthorn, glossy false buckthorn, tall hedge buckthorn |
buckthorn family |
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Habit | Shrubs or small trees, 2–5(–7) m. Stems greenish to brown, sparsely puberulent, glabrescent. | Shrubs, trees, or woody vines, [herbs, annual or perennial], evergreen or deciduous, synoecious, dioecious, or polygamous [monoecious], sometimes armed with thorns or stipular spines. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Leaves | deciduous; petiole 10–19 mm; blade dull green abaxially, glossy darker green adaxially, broadly elliptic-obovate to broadly elliptic or broadly oblong, 4–7(–11) cm, herbaceous, base cuneate to rounded, margins entire, apex rounded to acute or abruptly short-acuminate, abaxial surface sometimes minutely strigose along midveins, adaxial surface glabrous; secondary veins 6–10 pairs. |
alternate, fascicled, clustered, or opposite, simple; stipules present; petiole present (absent in Condalia); blade margins entire, serrate, serrulate, crenate, crenulate, dentate, or denticulate, sometimes spinose or spinulose; venation pinnate (sometimes obscurely, appearing 1-veined) or 3[–5]-veined from base (acrodromous). |
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Inflorescences | fascicles, sessile, 1–8-flowered. |
bisexual or unisexual, axillary or terminal, fascicles, umbels, panicles, cymes, or thyrses (these sometimes spikelike, racemelike, or paniclelike), or flowers solitary. |
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Pedicels | 3–10 mm. |
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Flowers | bisexual or unisexual; perianth and androecium epigynous or perigynous [hypogynous]; hypanthium free or adnate to ovary proximally and free distally [absent]; sepals [3–]4–5(–8), distinct, valvate; petals 0 or [3–]4–5(–8), distinct; nectary present, intrastaminal, sometimes lining hypanthium; stamens [3–]4–5(–8), opposite petals, distinct, adnate to petal bases; anthers dehiscing by longitudinal slits; pistil 1, 2–4-carpellate, ovary superior to inferior, (1–)2–4-locular, placentation basal; ovules 1 per locule (2 per locule in Karwinskia), anatropous; styles 1–4, connate proximally to completely; stigmas 1–4. |
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Fruits | capsules, dehiscence loculicidal, schizocarps, samaras, or drupes. |
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Drupes | black, globose or slightly elongate, 6–8 mm; stones 2(–3). |
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Seeds | 1 (sometimes 2 in Karwinskia) per locule. |
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Stigmas | 2–3-lobed. |
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2n | = 20–26. |
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Frangula alnus |
Rhamnaceae |
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Phenology | Flowering May–Sep. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Habitat | Alkaline and acid tamarack, red maple and cedar swamps, peatlands, bogs, fens, disturbed areas, riparian thickets, lakeshores, ditches, fencerows, hedgerows, low woods, beaver meadows. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Elevation | 10–400 m. (0–1300 ft.) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Distribution |
CO; CT; IA; ID; IL; IN; KY; MA; ME; MI; MN; NE; NH; NJ; NY; OH; PA; RI; TN; VT; WI; WV; WY; MB; NB; NS; ON; PE; QC; SK; Europe [Introduced in North America; introduced also in Asia (China, Russia), n Africa]
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North America; Mexico; Central America; South America; West Indies; Europe; Asia; Africa; Atlantic Islands; Indian Ocean Islands; Pacific Islands; Australia; mainly subtropical to tropical areas |
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Discussion | Two horticultural forms of Frangula alnus are widely sold and planted in North America. The cultivar 'Asplenifolia' (F. alnus var. asplenifolia Dippel; fern leaf or cutleaf buckthorn) has linear-oblong leaves with coarsely toothed to incised margins and commonly is grown as a specialty plant. The cultivar 'Columnaris' (tallhedge glossy buckthorn) has a narrow, upright habit and is used in hedging. Both forms were noted by M. H. Brand (http://www.hort.uconn.edu/plants/r/rhafra/rhafra1.html) to spread invasively by seeds. 'Asplenifolia' has been reported as naturalized in Ontario (A. W. Dugal 1989, 1992), Illinois (A. Branhagen, pers. comm.), and Ohio (M. K. Delong et al. 2005). (Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.) |
Genera 50–52, species 900–950 (15 genera, 105 species in the flora). The fused, cuplike basal portion of the flower has been variously called a hypanthium (as here), floral cup, floral tube, and calyx tube. The bark, leaves, and fruits of Frangula alnus, F. purshiana, and Rhamnus cathartica have been used as laxatives. Old World species of Rhamnus provide yellow and green dyes as well as drugs. Wood of some species (in Alphitonia Reissek ex Endlicher, Colubrina, Hovenia, and Ziziphus) is used for construction, high quality furniture, carving, lathe work, and musical instruments. Ziziphus mauritiana (Indian jujube) and Z. jujuba (common jujube) are commercially cultivated for edible fruit. Hovenia dulcis is grown for its edible, fleshy inflorescence stalks. Some species of Ceanothus, Hovenia, Paliurus, and Rhamnus are cultivated as ornamentals. (Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.) |
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Key |
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Source | FNA vol. 12, p. 59. | FNA vol. 12, p. 43. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Parent taxa | Rhamnaceae > Frangula | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Sibling taxa | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Subordinate taxa | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Synonyms | Rhamnus frangula | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Name authority | Miller: Gard. Dict. ed. 8, Frangula no. 1. (1768) | Jussieu | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Web links |
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