The green links below add additional plants to the comparison table. Blue links lead to other Web sites.
enable glossary links

balloon milk-vetch, balloon-pod milk-vetch, Whitney's locoweed, Whitney's milk vetch

challis milkvetch

Habit Plants 2–30(–40) cm, strigulose, hirsutulous, or villosulous; from shallow subterranean caudex. Plants caulescent, slender, 10–40 cm, densely strigulose; from subterranean branched caudex.
Stems

ascending, erect, decumbent, or prostrate, sometimes diffuse, 2–6 cm underground, strigulose.

few or single, prostrate, 2–10 cm underground, densely strigulose.

Leaves

(1–)1.5–10(–11) cm;

stipules connate-sheathing and papery at proximal nodes, connate or distinct and subherbaceous at distal nodes, 1–5 mm;

leaflets (5–)9–21, blades oblong-oblanceolate, elliptic, narrowly obovate, or linear-elliptic, 2–21 mm, apex obtuse to acute, surfaces usually strigulose, sometimes glabrescent or glabrous adaxially.

1–3(–4.5) cm;

stipules connate at proximal nodes, distinct at distal nodes, 1–2.5 mm, scarious at proximal nodes, herbaceous at distal nodes;

leaflets 9–13, blades obovate, cuneate-obovate, or oblanceolate, 3–9(–14) mm, apex obtuse or retuse to obcordate, surfaces ashy-strigose.

Racemes

(3 or)4–16-flowered;

axis 0.5–7 cm in fruit;

bracts 1–3 mm;

bracteoles 0.

(4–)6–10(–13)-flowered, flowers spreading;

axis 0.5–1.5(–2) cm in fruit;

bracts 0.6–1.5 mm;

bracteoles 0.

Peduncles

incurved-ascending or erect, 1–9.5(–12) cm.

spreading or incurved, (0.3–)0.5–2.2 cm.

Pedicels

0.5–2.5 mm.

1–2 mm.

Flowers

(8.3–)9–17.2 mm;

calyx campanulate, 4.5–9.3 mm, strigulose, hairs white, sometimes also black, tube 3.5–5.9 mm, lobes triangular, 0.5–3.6 mm;

corolla ochroleucous, pinkish white, lilac, or pink-purple, wing tips often paler than banner;

banner recurved through 50–80°;

keel 7.3–13.8, apex narrowly triangular, acute or subacute, often slightly beaked.

6.4–8.3 mm;

calyx (2.8–)4.1–5 mm, strigulose, tube 1.9–2.7 mm, lobes subulate, (0.9–)1.5–2.3 mm;

corolla dull stramineous, banner veins lilac, keel tip maculate;

keel 8.8–8.3 mm.

Legumes

green, usually red- or purple-mottled, becoming stramineous, balloon-shaped, bladdery-inflated, 15–60(–75) × (8–)10–25(–35) mm, apex broad, round, beak obsolete, papery-membranous, translucent, glabrous or strigulose;

stipe 2–9 mm.

spreading or ascending (humistrate), green or purplish becoming stramineous, straight, ovoid or ellipsoid, bladdery-inflated, somewhat dorsiventrally compressed, 20–35 × 12–26 mm, bilocular, thin becoming papery, sparsely strigulose.

Seeds

(13–)15–30(–37).

25–32.

Astragalus whitneyi

Astragalus amblytropis

Phenology Flowering late May–early Jul.
Habitat Clay, shale, or vol­canic gravel slopes or talus, in Atriplex-sagebrush com­munities.
Elevation 1400–1800 m. (4600–5900 ft.)
Distribution
from USDA
w United States
[WildflowerSearch map]
[BONAP county map]
from FNA
ID
[BONAP county map]
Discussion

Varieties 5 (5 in the flora).

Astragalus whitneyi has a wide, discontinuous distribution and has adapted to a variety of environments. The beakless fruit contrasts with that of A. cusickii, which has a laterally compressed beak. The races of A. whitneyi are often difficult to define in contrasting terms. Astragalus whitneyi contains nitrotoxins that are poisonous to livestock (L. F. James and S. L. Welsh 1992).

(Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.)

Astragalus amblytropis, restricted to the upper gorges of the Salmon River and its tributaries in Custer and Lemhi counties, is known by its neat, divaricately branched stems, and large, bladdery fruits that scarcely exceed the foliage. It is unusual in sect. Platytropia for its subterranean root-crown, which is evident whether on steep, mobile slopes or on stable flats of canyon floors.

(Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.)

Key
1. Legumes strigulose.
→ 2
2. Raceme rachises 0.5–2(–2.5) cm in fruit; calyces 4–6 mm; banners 9–12.8 mm; stems slender, prostrate to weakly descending, 2–12(–17) cm; leaves 1–4 cm; wc Idaho, ne, ec Oregon, Washington.
var. sonneanus
2. Raceme rachises (1–)1.5–4 cm in fruit; caly­ces (5.8–)6.1–9.3 mm; banners (12.8–)13.5–17.2 mm; stems robust, decumbent, ascending, or erect, (5–)10–30 cm; leaves (2–)3–10 cm; ne California, adjoining Oregon, to ne Nevada and sw, sc Idaho.
var. confusus
1. Legumes glabrous.
→ 3
3. Raceme rachises (2–)3–7 cm in fruit; corollas ochroleucous; legumes (15–)25–60(–75) mm; n Coastal Ranges, California, sw Oregon.
var. siskiyouensis
3. Raceme rachises 0.5–4(–4.5) cm in fruit; corollas often lilac or pink-purple; legumes 15–35(–40) mm; Sierra Nevada, California (not north of Nevada County), n Nevada.
→ 4
4. Herbage strigulose, hairs appressed or nar­rowly ascending, straight or subsin­uous, (0.3–)0.4–0.6 mm; leaves (1.5–)3–8.5(–11) cm; California Sierra Nevada south­ward from Alpine County, n Nevada.
var. whitneyi
4. Herbage hirsutulous, hairs spreading or ascending, stiff, ± straight, 0.5–0.7 mm; leaves (1.5–)2–4 cm; Sierra Nevada in Nevada and Placer counties, California.
var. lenophyllus
Source FNA vol. 11. FNA vol. 11.
Parent taxa Fabaceae > subfam. Faboideae > Astragalus > sect. Cusickiani Fabaceae > subfam. Faboideae > Astragalus > sect. Platytropia
Sibling taxa
A. accidens, A. accumbens, A. ackermanii, A. acutirostris, A. adanus, A. aequalis, A. agnicidus, A. agrestis, A. albens, A. albulus, A. allochrous, A. alpinus, A. altus, A. alvordensis, A. amblytropis, A. americanus, A. amnis-amissi, A. amphioxys, A. ampullarioides, A. ampullarius, A. andersonii, A. anisus, A. anserinus, A. applegatei, A. aquilonius, A. aretioides, A. argophyllus, A. aridus, A. arizonicus, A. arrectus, A. arthurii, A. asclepiadoides, A. asotinensis, A. asymmetricus, A. atratus, A. atropubescens, A. atwoodii, A. austiniae, A. australis, A. barnebyi, A. barrii, A. beathii, A. beatleyae, A. beckwithii, A. bernardinus, A. bibullatus, A. bicristatus, A. bisulcatus, A. bodinii, A. bolanderi, A. bourgovii, A. brandegeei, A. brauntonii, A. brazoensis, A. breweri, A. californicus, A. callithrix, A. calycosus, A. camptopus, A. canadensis, A. caricinus, A. casei, A. castaneiformis, A. castetteri, A. ceramicus, A. cerussatus, A. chamaeleuce, A. chamaemeniscus, A. chinensis, A. chloödes, A. chuskanus, A. cibarius, A. cicer, A. cimae, A. claranus, A. clevelandii, A. cliffordii, A. cobrensis, A. coccineus, A. collinus, A. coltonii, A. columbianus, A. concordius, A. congdonii, A. conjunctus, A. consobrinus, A. contortuplicatus, A. convallarius, A. cottamii, A. crassicarpus, A. cremnophylax, A. cronquistii, A. crotalariae, A. curtipes, A. curvicarpus, A. cusickii, A. cutleri, A. cyaneus, A. cymboides, A. deanei, A. debequaeus, A. desereticus, A. desperatus, A. deterior, A. detritalis, A. diaphanus, A. didymocarpus, A. distortus, A. diversifolius, A. douglasii, A. drabelliformis, A. drummondii, A. duchesnensis, A. eastwoodiae, A. egglestonii, A. emoryanus, A. endopterus, A. ensiformis, A. episcopus, A. equisolensis, A. eremiticus, A. ertterae, A. eucosmus, A. eurekensis, A. eurylobus, A. falcatus, A. feensis, A. filipes, A. flavus, A. flexuosus, A. fucatus, A. funereus, A. gambelianus, A. geyeri, A. gibbsii, A. giganteus, A. gilensis, A. gilmanii, A. gilviflorus, A. glycyphyllos, A. gracilis, A. grayi, A. gypsodes, A. hallii, A. hamiltonii, A. harrisonii, A. heilii, A. henrimontanensis, A. holmgreniorum, A. hoodianus, A. hornii, A. howellii, A. humillimus, A. humistratus, A. hyalinus, A. hypoxylus, A. inflexus, A. insularis, A. inversus, A. inyoensis, A. iodanthus, A. iodopetalus, A. iselyi, A. jaegerianus, A. jejunus, A. johannis-howellii, A. kelseyae, A. kentrophyta, A. kerrii, A. knightii, A. laccoliticus, A. lancearius, A. laxmannii, A. layneae, A. leibergii, A. lemmonii, A. lentiformis, A. lentiginosus, A. leptaleus, A. leptocarpus, A. leucolobus, A. limnocharis, A. lindheimeri, A. linifolius, A. loanus, A. lonchocarpus, A. lotiflorus, A. lutosus, A. lyallii, A. macrodon, A. magdalenae, A. malacoides, A. malacus, A. megacarpus, A. michauxii, A. microcymbus, A. microcystis, A. microlobium, A. micromerius, A. miguelensis, A. minthorniae, A. misellus, A. miser, A. missouriensis, A. moencoppensis, A. mohavensis, A. mollissimus, A. molybdenus, A. monoensis, A. montii, A. monumentalis, A. mulfordiae, A. multiflorus, A. musiniensis, A. naturitensis, A. neglectus, A. nelsonianus, A. neomexicanus, A. nevinii, A. newberryi, A. nidularius, A. nothoxys, A. nudisiliquus, A. nutans, A. nutriosensis, A. nuttallianus, A. nuttallii, A. nutzotinensis, A. nyensis, A. obcordatus, A. obscurus, A. oniciformis, A. oocalycis, A. oocarpus, A. oophorus, A. oreganus, A. osterhoutii, A. oxyphysus, A. pachypus, A. palmeri, A. panamintensis, A. pardalinus, A. parryi, A. pattersonii, A. pauperculus, A. paysonii, A. peckii, A. pectinatus, A. perianus, A. phoenix, A. pictiformis, A. pinonis, A. piscator, A. piutensis, A. plattensis, A. platytropis, A. polaris, A. pomonensis, A. porrectus, A. praelongus, A. preussii, A. proimanthus, A. proximus, A. pseudiodanthus, A. pterocarpus, A. pubentissimus, A. pulsiferae, A. puniceus, A. purshii, A. pycnostachyus, A. racemosus, A. rafaelensis, A. rattanii, A. ravenii, A. recurvus, A. reflexus, A. remotus, A. reventiformis, A. reventus, A. riparius, A. ripleyi, A. robbinsii, A. rusbyi, A. sabulonum, A. sabulosus, A. salmonis, A. saurinus, A. scaphoides, A. schmolliae, A. sclerocarpus, A. scopulorum, A. sepultipes, A. serenoi, A. sericoleucus, A. serpens, A. sesquiflorus, A. sheldonii, A. shevockii, A. shortianus, A. siliceus, A. simplicifolius, A. sinuatus, A. solitarius, A. sophoroides, A. soxmaniorum, A. spaldingii, A. sparsiflorus, A. spatulatus, A. speirocarpus, A. straturensis, A. striatiflorus, A. subcinereus, A. subvestitus, A. succumbens, A. tegetarioides, A. tener, A. tennesseensis, A. tephrodes, A. terminalis, A. tetrapterus, A. thurberi, A. tibetanus, A. tidestromii, A. tiehmii, A. titanophilus, A. toanus, A. toquimanus, A. tortipes, A. traskiae, A. tricarinatus, A. trichopodus, A. tridactylicus, A. troglodytus, A. tweedyi, A. tyghensis, A. umbellatus, A. umbraticus, A. uncialis, A. utahensis, A. vaccarum, A. vallaris, A. vexilliflexus, A. villosus, A. wardii, A. waterfallii, A. webberi, A. welshii, A. wetherillii, A. williamsii, A. wingatanus, A. wittmannii, A. woodruffii, A. wootonii, A. wrightii, A. xiphoides, A. yoderwilliamsii, A. zionis
A. accidens, A. accumbens, A. ackermanii, A. acutirostris, A. adanus, A. aequalis, A. agnicidus, A. agrestis, A. albens, A. albulus, A. allochrous, A. alpinus, A. altus, A. alvordensis, A. americanus, A. amnis-amissi, A. amphioxys, A. ampullarioides, A. ampullarius, A. andersonii, A. anisus, A. anserinus, A. applegatei, A. aquilonius, A. aretioides, A. argophyllus, A. aridus, A. arizonicus, A. arrectus, A. arthurii, A. asclepiadoides, A. asotinensis, A. asymmetricus, A. atratus, A. atropubescens, A. atwoodii, A. austiniae, A. australis, A. barnebyi, A. barrii, A. beathii, A. beatleyae, A. beckwithii, A. bernardinus, A. bibullatus, A. bicristatus, A. bisulcatus, A. bodinii, A. bolanderi, A. bourgovii, A. brandegeei, A. brauntonii, A. brazoensis, A. breweri, A. californicus, A. callithrix, A. calycosus, A. camptopus, A. canadensis, A. caricinus, A. casei, A. castaneiformis, A. castetteri, A. ceramicus, A. cerussatus, A. chamaeleuce, A. chamaemeniscus, A. chinensis, A. chloödes, A. chuskanus, A. cibarius, A. cicer, A. cimae, A. claranus, A. clevelandii, A. cliffordii, A. cobrensis, A. coccineus, A. collinus, A. coltonii, A. columbianus, A. concordius, A. congdonii, A. conjunctus, A. consobrinus, A. contortuplicatus, A. convallarius, A. cottamii, A. crassicarpus, A. cremnophylax, A. cronquistii, A. crotalariae, A. curtipes, A. curvicarpus, A. cusickii, A. cutleri, A. cyaneus, A. cymboides, A. deanei, A. debequaeus, A. desereticus, A. desperatus, A. deterior, A. detritalis, A. diaphanus, A. didymocarpus, A. distortus, A. diversifolius, A. douglasii, A. drabelliformis, A. drummondii, A. duchesnensis, A. eastwoodiae, A. egglestonii, A. emoryanus, A. endopterus, A. ensiformis, A. episcopus, A. equisolensis, A. eremiticus, A. ertterae, A. eucosmus, A. eurekensis, A. eurylobus, A. falcatus, A. feensis, A. filipes, A. flavus, A. flexuosus, A. fucatus, A. funereus, A. gambelianus, A. geyeri, A. gibbsii, A. giganteus, A. gilensis, A. gilmanii, A. gilviflorus, A. glycyphyllos, A. gracilis, A. grayi, A. gypsodes, A. hallii, A. hamiltonii, A. harrisonii, A. heilii, A. henrimontanensis, A. holmgreniorum, A. hoodianus, A. hornii, A. howellii, A. humillimus, A. humistratus, A. hyalinus, A. hypoxylus, A. inflexus, A. insularis, A. inversus, A. inyoensis, A. iodanthus, A. iodopetalus, A. iselyi, A. jaegerianus, A. jejunus, A. johannis-howellii, A. kelseyae, A. kentrophyta, A. kerrii, A. knightii, A. laccoliticus, A. lancearius, A. laxmannii, A. layneae, A. leibergii, A. lemmonii, A. lentiformis, A. lentiginosus, A. leptaleus, A. leptocarpus, A. leucolobus, A. limnocharis, A. lindheimeri, A. linifolius, A. loanus, A. lonchocarpus, A. lotiflorus, A. lutosus, A. lyallii, A. macrodon, A. magdalenae, A. malacoides, A. malacus, A. megacarpus, A. michauxii, A. microcymbus, A. microcystis, A. microlobium, A. micromerius, A. miguelensis, A. minthorniae, A. misellus, A. miser, A. missouriensis, A. moencoppensis, A. mohavensis, A. mollissimus, A. molybdenus, A. monoensis, A. montii, A. monumentalis, A. mulfordiae, A. multiflorus, A. musiniensis, A. naturitensis, A. neglectus, A. nelsonianus, A. neomexicanus, A. nevinii, A. newberryi, A. nidularius, A. nothoxys, A. nudisiliquus, A. nutans, A. nutriosensis, A. nuttallianus, A. nuttallii, A. nutzotinensis, A. nyensis, A. obcordatus, A. obscurus, A. oniciformis, A. oocalycis, A. oocarpus, A. oophorus, A. oreganus, A. osterhoutii, A. oxyphysus, A. pachypus, A. palmeri, A. panamintensis, A. pardalinus, A. parryi, A. pattersonii, A. pauperculus, A. paysonii, A. peckii, A. pectinatus, A. perianus, A. phoenix, A. pictiformis, A. pinonis, A. piscator, A. piutensis, A. plattensis, A. platytropis, A. polaris, A. pomonensis, A. porrectus, A. praelongus, A. preussii, A. proimanthus, A. proximus, A. pseudiodanthus, A. pterocarpus, A. pubentissimus, A. pulsiferae, A. puniceus, A. purshii, A. pycnostachyus, A. racemosus, A. rafaelensis, A. rattanii, A. ravenii, A. recurvus, A. reflexus, A. remotus, A. reventiformis, A. reventus, A. riparius, A. ripleyi, A. robbinsii, A. rusbyi, A. sabulonum, A. sabulosus, A. salmonis, A. saurinus, A. scaphoides, A. schmolliae, A. sclerocarpus, A. scopulorum, A. sepultipes, A. serenoi, A. sericoleucus, A. serpens, A. sesquiflorus, A. sheldonii, A. shevockii, A. shortianus, A. siliceus, A. simplicifolius, A. sinuatus, A. solitarius, A. sophoroides, A. soxmaniorum, A. spaldingii, A. sparsiflorus, A. spatulatus, A. speirocarpus, A. straturensis, A. striatiflorus, A. subcinereus, A. subvestitus, A. succumbens, A. tegetarioides, A. tener, A. tennesseensis, A. tephrodes, A. terminalis, A. tetrapterus, A. thurberi, A. tibetanus, A. tidestromii, A. tiehmii, A. titanophilus, A. toanus, A. toquimanus, A. tortipes, A. traskiae, A. tricarinatus, A. trichopodus, A. tridactylicus, A. troglodytus, A. tweedyi, A. tyghensis, A. umbellatus, A. umbraticus, A. uncialis, A. utahensis, A. vaccarum, A. vallaris, A. vexilliflexus, A. villosus, A. wardii, A. waterfallii, A. webberi, A. welshii, A. wetherillii, A. whitneyi, A. williamsii, A. wingatanus, A. wittmannii, A. woodruffii, A. wootonii, A. wrightii, A. xiphoides, A. yoderwilliamsii, A. zionis
Subordinate taxa
A. whitneyi var. confusus, A. whitneyi var. lenophyllus, A. whitneyi var. siskiyouensis, A. whitneyi var. sonneanus, A. whitneyi var. whitneyi
Name authority A. Gray: Proc. Amer. Acad. Arts 6: 526. (1865) Barneby: Amer. Midl. Naturalist 41: 501. (1949)
Web links