The green links below add additional plants to the comparison table. Blue links lead to other Web sites.
enable glossary links

purple locoweed, woolly locoweed, woolly milkvetch

chuckwalla milkvetch, Providence Mountain milkvetch, Providence Mountains milkvetch

Habit Plants densely or loosely tuft-forming, acaulescent to subacaulescent or shortly caulescent, (6–)10–30(–45) cm, villous-tomentose. Plants annual, biennial, or perennial (short-lived), 6–15 cm, strigulose; from superficial caudex; taproot slender.
Stems

usually few or several, sometimes single, decumbent to ascending, when developed, with several, short internodes, to 2 cm, villous-tomentose.

single, erect or prostrate to ascending, strigulose.

Leaves

(2–)5–32 cm;

stipules (3–)4–20 mm;

leaflets (9 or)11–35, blades elliptic, suborbiculate, ovate, obovate, rhombic-elliptic, rhombic-obovate, rhombic-ovate, oblong-elliptic, oblanceolate, or oval, (2–)3–30(–45) mm, apex acute, obtuse, retuse, or subacute, surfaces villous-tomentose, sometimes densely so.

(2–)3–8 cm;

stipules distinct, 1–4 mm, papery;

leaflets 7–13, blades broadly or narrowly elliptic or oblanceolate, (3–)5–15 mm, apex obtuse, shallowly emarginate, or subacute, surfaces strigulose, sometimes glabrescent adaxially.

Racemes

(5–)7–45-flowered;

axis (0.5–)1–18 cm in fruit;

bracts 2.5–10(–12) mm;

bracteoles 0(–2).

6–10-flowered, flowers loosely ascending or in age declined;

axis (1–)1.5–3.5(–4) cm in fruit;

bracts 1–2 mm;

bracteoles 0–2, minute when present.

Peduncles

ascending, (1.5–)2.5–24 cm.

ascending, 2–5 cm.

Pedicels

0.5–3 mm.

1–2 mm.

Flowers

11.8–25 mm;

calyx cylindric to deeply campanulate, 6.8–15.5 mm, villous-tomentose, tube (4.5–)5–13 mm, lobes lanceolate to subulate or subulate-setaceous, 1.6–5.5(–6.8) mm;

corolla pink-purple, pale purple, pinkish, cream, or yellowish suffused with dull lavender, or tipped and suffused or margined with dull purple;

keel 9–20.5 mm.

7.8–10.4 mm;

calyx often purplish, campanulate, 4–4.6 mm, strigulose, tube 2.5–3.2 mm, lobes subulate, 1.2–2 mm;

corolla pink-purple;

banner recurved through 90°;

keel 5.9–6.6 mm, apex blunt.

Legumes

spreading or ascending, ± straight to incurved through 0.25+ spiral, oblong-ellipsoid, lanceoloid-ellipsoid, ovoid, or ovoid-ellipsoid, sometimes decidedly inflated (not bladdery), terete when narrow, obcompressed when broad, (6–)9–24 × (3–)4–13 mm, fleshy, stiffly papery, leathery, or subligneous, glabrous, puberulent, hispidulous, villosulous, villous-hirsute, villous-tomentulose, or villous-tomentose;

beaks sometimes unilocular.

horizontal or declined, stramineous, straight or slightly incurved, plumply ovoid or broadly oblong-ellipsoid, bladdery-inflated, subterete, (13–)15–25 × 11–15 mm, thin becoming papery-membranous, translucent, somewhat lustrous, sparsely strigulose, hairs straight, appressed;

seed-bearing flange 1–2.5 mm wide;

gynophore to 2 mm.

Seeds

12–38[–41].

19–24.

2n

= 22.

= 22.

Astragalus mollissimus

Astragalus nutans

Phenology Flowering Mar–Jun.
Habitat Sandy flats and stony washes in the foothills of desert mountains, with Larrea or Yucca brevifolia.
Elevation 400–2000 m. (1300–6600 ft.)
Distribution
from USDA
w United States; Mexico
[WildflowerSearch map]
[BONAP county map]
from FNA
CA
[WildflowerSearch map]
[BONAP county map]
Discussion

Varieties 10 (8 in the flora).

The Astragalus mollissimus complex has been variously interpreted as belonging to several species, or has been combined in varietal status under one or more species, or has been split into species each with segregate varieties, and with peripheral taxa still represented at specific rank (D. Isely 1998). Isely (1983) recognized three species within the complex, restricting A. mollissimus to those phases with glabrous or sparsely puberulent fruits, A. bigelovii to the bulk of the remainder with shaggy-hairy fruits, and with A. thompsoniae (whose fruit has a unilocular beak) standing by itself, remote from the remainder of A. bigelovii in the broad sense. Two varieties are exclusive to Mexico: var. irolanus (M. E. Jones) Barneby occurs from Durango and Nuevo León southward to Puebla, and var. nitens Barneby is known from Coahuila. The present treatment follows R. C. Barneby (1964). Some of the varieties, possibly all, are poisonous to domestic livestock, especially to horses (N. Ritter 1917; L. F. James and S. L. Welsh 1992; M. H. Ralphs et al. 2002).

(Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.)

Astragalus nutans is known from the eastern Mojave and extreme northern Colorado deserts of San Bernardino and Riverside counties. R. C. Barneby (1964) postulated a close relationship to A. gilmanii.

(Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.)

Key
1. Legumes glabrous or sparsely pubescent (hispid­ulous, villous-tomentose, or loosely strigulose).
→ 2
2. Corollas cream, immaculate; Edwards Plateau, Texas.
var. coryi
2. Corollas pinkish, pink-purple, pure pale yel­low or yellowish suffused with dull lavender, or tipped and suffused or margined with dull purple; not of Edwards Plateau, Texas.
→ 3
3. Calyx tubes 3.4–4.5 mm wide; plains from Nebraska to New Mexico and w Texas.
var. mollissimus
3. Calyx tubes 0.8–3(–3.2) mm wide; se New Mexico, trans-Pecos Texas, southward.
var. earlei
1. Legumes densely pubescent (villous-tomentose, villous-hirsute, or villous-tomentulose).
→ 4
4. Racemes (5–)7–12-flowered; peduncles (1.5–)2.5–8 cm; legumes broadly ovoid, 7–13 mm wide; e Arizona (Apache County), nw New Mexico (Santa Fe to McKinley County).
var. matthewsii
4. Racemes 7–45-flowered; peduncles 2.5–24 cm; legumes ovoid, lunately ellipsoid, or lanceoloid-ellipsoid, 3–8(–11) mm wide; Arizona, Colorado, Idaho, Nevada, New Mexico, Texas, Utah.
→ 5
5. Legumes ovoid, turgid, 6–11 mm wide, beaks unilocular; Arizona and New Mexico northward to Idaho.
var. thompsoniae
5. Legumes ovoid, lunately ellipsoid or lanceoloid-ellipsoid, usually solid, rarely slightly turgid, 3–8 mm wide, beaks biloc­ular; Arizona, New Mexico, Texas.
→ 6
6. Plants acaulescent; calyces 6.8–9.9 mm; banners 11.8–16.3 mm, keel 10.3–12.5 mm; legumes 6–10 mm; seeds 12–16; trans-Pecos Texas (Presidio and Jeff Davis counties).
var. marcidus
6. Plants acaulescent or shortly caulescent; calyces 10–15.3 mm; banners 16–22.5 mm, keel 12.3–18.6 mm; legumes 9–15 mm; seeds 19–31; Arizona, New Mexico, Texas.
→ 7
7. Plants usually robust, shortly caulescent, stems (0 or)3–17 cm; leaves 9–26 cm, leaflet blades 6–25 mm; keel 13.5–18.5 mm; legume hairs to 1–1.6 mm; se Arizona to extreme w Texas; 1200–1900(–2300) m.
var. bigelovii
7. Plants usually dwarf, acaulescent; stems reduced to thick crowns; leaves (4–)6–16 cm, leaflet blades 3–13 mm; keel 12.5–14.5 mm; legume hairs to 1.6–2.6 mm; plateaus of n Arizona and wc New Mexico, on and near Mogollon Escarpment or north; 1800–2300 m.
var. mogollonicus
Source FNA vol. 11. FNA vol. 11.
Parent taxa Fabaceae > subfam. Faboideae > Astragalus > sect. Mollissimi Fabaceae > subfam. Faboideae > Astragalus > sect. Inflati
Sibling taxa
A. accidens, A. accumbens, A. ackermanii, A. acutirostris, A. adanus, A. aequalis, A. agnicidus, A. agrestis, A. albens, A. albulus, A. allochrous, A. alpinus, A. altus, A. alvordensis, A. amblytropis, A. americanus, A. amnis-amissi, A. amphioxys, A. ampullarioides, A. ampullarius, A. andersonii, A. anisus, A. anserinus, A. applegatei, A. aquilonius, A. aretioides, A. argophyllus, A. aridus, A. arizonicus, A. arrectus, A. arthurii, A. asclepiadoides, A. asotinensis, A. asymmetricus, A. atratus, A. atropubescens, A. atwoodii, A. austiniae, A. australis, A. barnebyi, A. barrii, A. beathii, A. beatleyae, A. beckwithii, A. bernardinus, A. bibullatus, A. bicristatus, A. bisulcatus, A. bodinii, A. bolanderi, A. bourgovii, A. brandegeei, A. brauntonii, A. brazoensis, A. breweri, A. californicus, A. callithrix, A. calycosus, A. camptopus, A. canadensis, A. caricinus, A. casei, A. castaneiformis, A. castetteri, A. ceramicus, A. cerussatus, A. chamaeleuce, A. chamaemeniscus, A. chinensis, A. chloödes, A. chuskanus, A. cibarius, A. cicer, A. cimae, A. claranus, A. clevelandii, A. cliffordii, A. cobrensis, A. coccineus, A. collinus, A. coltonii, A. columbianus, A. concordius, A. congdonii, A. conjunctus, A. consobrinus, A. contortuplicatus, A. convallarius, A. cottamii, A. crassicarpus, A. cremnophylax, A. cronquistii, A. crotalariae, A. curtipes, A. curvicarpus, A. cusickii, A. cutleri, A. cyaneus, A. cymboides, A. deanei, A. debequaeus, A. desereticus, A. desperatus, A. deterior, A. detritalis, A. diaphanus, A. didymocarpus, A. distortus, A. diversifolius, A. douglasii, A. drabelliformis, A. drummondii, A. duchesnensis, A. eastwoodiae, A. egglestonii, A. emoryanus, A. endopterus, A. ensiformis, A. episcopus, A. equisolensis, A. eremiticus, A. ertterae, A. eucosmus, A. eurekensis, A. eurylobus, A. falcatus, A. feensis, A. filipes, A. flavus, A. flexuosus, A. fucatus, A. funereus, A. gambelianus, A. geyeri, A. gibbsii, A. giganteus, A. gilensis, A. gilmanii, A. gilviflorus, A. glycyphyllos, A. gracilis, A. grayi, A. gypsodes, A. hallii, A. hamiltonii, A. harrisonii, A. heilii, A. henrimontanensis, A. holmgreniorum, A. hoodianus, A. hornii, A. howellii, A. humillimus, A. humistratus, A. hyalinus, A. hypoxylus, A. inflexus, A. insularis, A. inversus, A. inyoensis, A. iodanthus, A. iodopetalus, A. iselyi, A. jaegerianus, A. jejunus, A. johannis-howellii, A. kelseyae, A. kentrophyta, A. kerrii, A. knightii, A. laccoliticus, A. lancearius, A. laxmannii, A. layneae, A. leibergii, A. lemmonii, A. lentiformis, A. lentiginosus, A. leptaleus, A. leptocarpus, A. leucolobus, A. limnocharis, A. lindheimeri, A. linifolius, A. loanus, A. lonchocarpus, A. lotiflorus, A. lutosus, A. lyallii, A. macrodon, A. magdalenae, A. malacoides, A. malacus, A. megacarpus, A. michauxii, A. microcymbus, A. microcystis, A. microlobium, A. micromerius, A. miguelensis, A. minthorniae, A. misellus, A. miser, A. missouriensis, A. moencoppensis, A. mohavensis, A. molybdenus, A. monoensis, A. montii, A. monumentalis, A. mulfordiae, A. multiflorus, A. musiniensis, A. naturitensis, A. neglectus, A. nelsonianus, A. neomexicanus, A. nevinii, A. newberryi, A. nidularius, A. nothoxys, A. nudisiliquus, A. nutans, A. nutriosensis, A. nuttallianus, A. nuttallii, A. nutzotinensis, A. nyensis, A. obcordatus, A. obscurus, A. oniciformis, A. oocalycis, A. oocarpus, A. oophorus, A. oreganus, A. osterhoutii, A. oxyphysus, A. pachypus, A. palmeri, A. panamintensis, A. pardalinus, A. parryi, A. pattersonii, A. pauperculus, A. paysonii, A. peckii, A. pectinatus, A. perianus, A. phoenix, A. pictiformis, A. pinonis, A. piscator, A. piutensis, A. plattensis, A. platytropis, A. polaris, A. pomonensis, A. porrectus, A. praelongus, A. preussii, A. proimanthus, A. proximus, A. pseudiodanthus, A. pterocarpus, A. pubentissimus, A. pulsiferae, A. puniceus, A. purshii, A. pycnostachyus, A. racemosus, A. rafaelensis, A. rattanii, A. ravenii, A. recurvus, A. reflexus, A. remotus, A. reventiformis, A. reventus, A. riparius, A. ripleyi, A. robbinsii, A. rusbyi, A. sabulonum, A. sabulosus, A. salmonis, A. saurinus, A. scaphoides, A. schmolliae, A. sclerocarpus, A. scopulorum, A. sepultipes, A. serenoi, A. sericoleucus, A. serpens, A. sesquiflorus, A. sheldonii, A. shevockii, A. shortianus, A. siliceus, A. simplicifolius, A. sinuatus, A. solitarius, A. sophoroides, A. soxmaniorum, A. spaldingii, A. sparsiflorus, A. spatulatus, A. speirocarpus, A. straturensis, A. striatiflorus, A. subcinereus, A. subvestitus, A. succumbens, A. tegetarioides, A. tener, A. tennesseensis, A. tephrodes, A. terminalis, A. tetrapterus, A. thurberi, A. tibetanus, A. tidestromii, A. tiehmii, A. titanophilus, A. toanus, A. toquimanus, A. tortipes, A. traskiae, A. tricarinatus, A. trichopodus, A. tridactylicus, A. troglodytus, A. tweedyi, A. tyghensis, A. umbellatus, A. umbraticus, A. uncialis, A. utahensis, A. vaccarum, A. vallaris, A. vexilliflexus, A. villosus, A. wardii, A. waterfallii, A. webberi, A. welshii, A. wetherillii, A. whitneyi, A. williamsii, A. wingatanus, A. wittmannii, A. woodruffii, A. wootonii, A. wrightii, A. xiphoides, A. yoderwilliamsii, A. zionis
A. accidens, A. accumbens, A. ackermanii, A. acutirostris, A. adanus, A. aequalis, A. agnicidus, A. agrestis, A. albens, A. albulus, A. allochrous, A. alpinus, A. altus, A. alvordensis, A. amblytropis, A. americanus, A. amnis-amissi, A. amphioxys, A. ampullarioides, A. ampullarius, A. andersonii, A. anisus, A. anserinus, A. applegatei, A. aquilonius, A. aretioides, A. argophyllus, A. aridus, A. arizonicus, A. arrectus, A. arthurii, A. asclepiadoides, A. asotinensis, A. asymmetricus, A. atratus, A. atropubescens, A. atwoodii, A. austiniae, A. australis, A. barnebyi, A. barrii, A. beathii, A. beatleyae, A. beckwithii, A. bernardinus, A. bibullatus, A. bicristatus, A. bisulcatus, A. bodinii, A. bolanderi, A. bourgovii, A. brandegeei, A. brauntonii, A. brazoensis, A. breweri, A. californicus, A. callithrix, A. calycosus, A. camptopus, A. canadensis, A. caricinus, A. casei, A. castaneiformis, A. castetteri, A. ceramicus, A. cerussatus, A. chamaeleuce, A. chamaemeniscus, A. chinensis, A. chloödes, A. chuskanus, A. cibarius, A. cicer, A. cimae, A. claranus, A. clevelandii, A. cliffordii, A. cobrensis, A. coccineus, A. collinus, A. coltonii, A. columbianus, A. concordius, A. congdonii, A. conjunctus, A. consobrinus, A. contortuplicatus, A. convallarius, A. cottamii, A. crassicarpus, A. cremnophylax, A. cronquistii, A. crotalariae, A. curtipes, A. curvicarpus, A. cusickii, A. cutleri, A. cyaneus, A. cymboides, A. deanei, A. debequaeus, A. desereticus, A. desperatus, A. deterior, A. detritalis, A. diaphanus, A. didymocarpus, A. distortus, A. diversifolius, A. douglasii, A. drabelliformis, A. drummondii, A. duchesnensis, A. eastwoodiae, A. egglestonii, A. emoryanus, A. endopterus, A. ensiformis, A. episcopus, A. equisolensis, A. eremiticus, A. ertterae, A. eucosmus, A. eurekensis, A. eurylobus, A. falcatus, A. feensis, A. filipes, A. flavus, A. flexuosus, A. fucatus, A. funereus, A. gambelianus, A. geyeri, A. gibbsii, A. giganteus, A. gilensis, A. gilmanii, A. gilviflorus, A. glycyphyllos, A. gracilis, A. grayi, A. gypsodes, A. hallii, A. hamiltonii, A. harrisonii, A. heilii, A. henrimontanensis, A. holmgreniorum, A. hoodianus, A. hornii, A. howellii, A. humillimus, A. humistratus, A. hyalinus, A. hypoxylus, A. inflexus, A. insularis, A. inversus, A. inyoensis, A. iodanthus, A. iodopetalus, A. iselyi, A. jaegerianus, A. jejunus, A. johannis-howellii, A. kelseyae, A. kentrophyta, A. kerrii, A. knightii, A. laccoliticus, A. lancearius, A. laxmannii, A. layneae, A. leibergii, A. lemmonii, A. lentiformis, A. lentiginosus, A. leptaleus, A. leptocarpus, A. leucolobus, A. limnocharis, A. lindheimeri, A. linifolius, A. loanus, A. lonchocarpus, A. lotiflorus, A. lutosus, A. lyallii, A. macrodon, A. magdalenae, A. malacoides, A. malacus, A. megacarpus, A. michauxii, A. microcymbus, A. microcystis, A. microlobium, A. micromerius, A. miguelensis, A. minthorniae, A. misellus, A. miser, A. missouriensis, A. moencoppensis, A. mohavensis, A. mollissimus, A. molybdenus, A. monoensis, A. montii, A. monumentalis, A. mulfordiae, A. multiflorus, A. musiniensis, A. naturitensis, A. neglectus, A. nelsonianus, A. neomexicanus, A. nevinii, A. newberryi, A. nidularius, A. nothoxys, A. nudisiliquus, A. nutriosensis, A. nuttallianus, A. nuttallii, A. nutzotinensis, A. nyensis, A. obcordatus, A. obscurus, A. oniciformis, A. oocalycis, A. oocarpus, A. oophorus, A. oreganus, A. osterhoutii, A. oxyphysus, A. pachypus, A. palmeri, A. panamintensis, A. pardalinus, A. parryi, A. pattersonii, A. pauperculus, A. paysonii, A. peckii, A. pectinatus, A. perianus, A. phoenix, A. pictiformis, A. pinonis, A. piscator, A. piutensis, A. plattensis, A. platytropis, A. polaris, A. pomonensis, A. porrectus, A. praelongus, A. preussii, A. proimanthus, A. proximus, A. pseudiodanthus, A. pterocarpus, A. pubentissimus, A. pulsiferae, A. puniceus, A. purshii, A. pycnostachyus, A. racemosus, A. rafaelensis, A. rattanii, A. ravenii, A. recurvus, A. reflexus, A. remotus, A. reventiformis, A. reventus, A. riparius, A. ripleyi, A. robbinsii, A. rusbyi, A. sabulonum, A. sabulosus, A. salmonis, A. saurinus, A. scaphoides, A. schmolliae, A. sclerocarpus, A. scopulorum, A. sepultipes, A. serenoi, A. sericoleucus, A. serpens, A. sesquiflorus, A. sheldonii, A. shevockii, A. shortianus, A. siliceus, A. simplicifolius, A. sinuatus, A. solitarius, A. sophoroides, A. soxmaniorum, A. spaldingii, A. sparsiflorus, A. spatulatus, A. speirocarpus, A. straturensis, A. striatiflorus, A. subcinereus, A. subvestitus, A. succumbens, A. tegetarioides, A. tener, A. tennesseensis, A. tephrodes, A. terminalis, A. tetrapterus, A. thurberi, A. tibetanus, A. tidestromii, A. tiehmii, A. titanophilus, A. toanus, A. toquimanus, A. tortipes, A. traskiae, A. tricarinatus, A. trichopodus, A. tridactylicus, A. troglodytus, A. tweedyi, A. tyghensis, A. umbellatus, A. umbraticus, A. uncialis, A. utahensis, A. vaccarum, A. vallaris, A. vexilliflexus, A. villosus, A. wardii, A. waterfallii, A. webberi, A. welshii, A. wetherillii, A. whitneyi, A. williamsii, A. wingatanus, A. wittmannii, A. woodruffii, A. wootonii, A. wrightii, A. xiphoides, A. yoderwilliamsii, A. zionis
Subordinate taxa
A. mollissimus var. bigelovii, A. mollissimus var. coryi, A. mollissimus var. earlei, A. mollissimus var. marcidus, A. mollissimus var. matthewsii, A. mollissimus var. mogollonicus, A. mollissimus var. mollissimus, A. mollissimus var. thompsoniae
Synonyms A. chuckwallae
Name authority Torrey: Ann. Lyceum Nat.Hist. New York 2: 178. (1827) M. E. Jones: Rev. N.-Amer. Astragalus, 108. (1923)
Web links