The green links below add additional plants to the comparison table. Blue links lead to other Web sites.
enable glossary links

buffalo bean, buffalo plum, ground plum, ground plum milk-vetch

Spalding's milk-vetch

Habit Plants (5–)10–50(–60) cm, pubescent; from subterranean or superficial, woody caudex or root-crown, caudex determinate, shortly forking (except var. berlandieri). Plants somewhat slender, (5–)10–35(–48) cm, villous; from superficial caudex.
Stems

ascending or decumbent, 1–9 cm underground, sparsely strigulose.

prostrate or decumbent to ascending, villous.

Leaves

(2–)3.5–18 cm;

stipules distinct, 3–10 mm, submembranous, glabrous abaxially; petiolate or subsessile;

leaflets (11–)15–33, blades oblanceolate, oblong-oblanceolate, obovate, suborbiculate, or broadly oval to linear-elliptic, (2–)3–24 mm, apex obtuse, acute, subacute, or truncate-emarginate, sometimes apiculate, surfaces pubescent abaxially, glabrous or glabrescent adaxially.

2.5–13 cm;

stipules distinct, 2.5–7 mm, herbaceous becoming membranous;

leaflets (9–)15–25(–29), blades narrowly elliptic to oblanceolate, 4–16 mm, apex obtuse to acute, surfaces villous or villous-pilose.

Racemes

(5–)6–25(–35)-flowered, flowers ascending or slightly arched;

axis 1–7(–14) cm in fruit;

bracts 2.5–7.5 mm;

bracteoles 0–2.

(6–)12–30-flowered, flowers spreading;

axis (1–)1.5–5(–7) cm in fruit;

bracts 1.5–4.5 mm;

bracteoles 0.

Peduncles

ascending to spreading, (1.5–)2–16 cm.

erect or incurved-ascending, 3–10 cm.

Pedicels

2–7.5 mm.

0.2–0.8 mm.

Flowers

(16–)16.5–25(–27) mm;

calyx usually broadly or deeply campanulate or cylindro-campanulate, rarely cylindric, (6.6–)7.7–14 mm, densely strigulose, pilosulous, ascending-pilose, or villosulous-tomentulose, tube (5.2–)5.6–9.7 mm, lobes subulate or triangular-subulate, (1.3–)1.7–4.2(–5.8) mm;

corolla pink-purple, red-purple, white, whitish (faintly lilac-tinged), lilac, ochroleucous, or suffused pinkish lilac;

keel (10.7–)12–20.7 mm.

7–11(–11.7) mm;

calyx campanulate, (5–)5.6–8.3 mm, villous or villous-tomentose, tube (2.5–)3.1–4.5 × (2.4–)2.6–3.6 mm, lobes narrowly subulate, (2.4–)2.6–3.6 mm, somewhat accrescent, covering most or all of mature legume;

corolla whitish, often tinged lavender, immaculate or keel tip maculate, drying ochroleucous;

banner recurved through 50°;

keel 5.2–7.4 mm, apex obtuse, sometimes obscurely beaklike.

Legumes

green, often red-mottled or suffused with red on adaxial surface, becoming brown or blackish, straight, globose, subglobose, broadly and plumply oblong-ellipsoid, oblong-ovoid, or oblong-obovoid, ± obcompressed, 15–40 × 12–27 mm, fleshy becoming alveolate-spongy or pithy, wrinkled on drying, mesocarp at least 1.2 mm thick, glabrous.

spreading to ascending, straight, obliquely ovoid, somewhat laterally compressed, (3.5–)4–6 × 2.5–3.5 mm, stiffly papery, densely villous-tomentulose, hairs 1+ mm.

Seeds

34–77.

4–10.

2n

= 24.

Astragalus crassicarpus

Astragalus spaldingii

Phenology Flowering May–Jul.
Habitat Sagebrush-grass and bunchgrass communities, mostly on basaltic substrates.
Elevation 300–900(–1200) m. (1000–3000(–3900) ft.)
Distribution
from USDA
w North America; c North America
[WildflowerSearch map]
[BONAP county map]
from FNA
ID; OR; WA; BC
[WildflowerSearch map]
[BONAP county map]
Discussion

Varieties 5 (5 in the flora).

The fleshy fruits of Astragalus crassicarpus are burnished with red or purple and resemble small plums prior to maturity. Early travelers valued the immature fruits as a summer vegetable. Ultimately, the surface collapses as the mesocarp dries. The fruits are frequently broader than long (S. L. Welsh 1960).

(Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.)

Astragalus spaldingii is a species of central and southeastern Washington, northeastern Oregon, and adjacent Idaho. A disjunct population also occurs in south-central British Columbia. Plants are often grazed and are said to provide good forage (R. C. Barneby 1964).

(Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.)

Key
1. Calyces usually densely villosulous-tomentulose, hairs entangled, cream or brownish; corollas usually ochroleucous or suffused with pinkish lilac; racemes 13–25-flowered; peduncles 6–16 cm; stems usually ascending, rarely decumbent, (2.5–)3.5–6 cm; legumes 25–32 mm.
var. trichocalyx
1. Calyces strigulose, pilosulous, or ascending-pilose, hairs mixed black and white or all black; corollas pink- or red-purple, lilac, or whitish; racemes (5–)6–23(–35)-flowered; peduncles (1.5–)2–9(–11) cm; stems usually decumbent (some­times ascending in var. cavus), 5–40(–50) cm; legumes 15–40 mm.
→ 2
2. Stems arising singly or few from subterra­nean caudex, branches creeping, forming loose mats or colonial; seeds 34–50; Balcones Escarpment and vicinity, c, e Texas.
var. berlandieri
2. Stems clustered from root-crown or superficial or subterranean caudex, not forming mats or colonial, caudex determinate; seeds 38–68; Alberta to Arizona eastward to Oklahoma panhandle.
→ 3
3. Corollas pink- or red-purple; herbage bright green (under vestiture).
var. crassicarpus
3. Corollas white or whitish and faintly lilac-tinged; herbage pallid green or yellowish.
→ 4
4. Legumes globose or plumply ovoid-oblong or obovoid-oblong; Alberta southward to Oklahoma panhandle and adjacent New Mexico.
var. paysonii
4. Legumes broadly and plumply oblong-ovoid, oblong-obovoid, or subglobose; ec Arizona, c New Mexico.
var. cavus
Source FNA vol. 11. FNA vol. 11.
Parent taxa Fabaceae > subfam. Faboideae > Astragalus > sect. Sarcocarpi Fabaceae > subfam. Faboideae > Astragalus > sect. Chaetodontes
Sibling taxa
A. accidens, A. accumbens, A. ackermanii, A. acutirostris, A. adanus, A. aequalis, A. agnicidus, A. agrestis, A. albens, A. albulus, A. allochrous, A. alpinus, A. altus, A. alvordensis, A. amblytropis, A. americanus, A. amnis-amissi, A. amphioxys, A. ampullarioides, A. ampullarius, A. andersonii, A. anisus, A. anserinus, A. applegatei, A. aquilonius, A. aretioides, A. argophyllus, A. aridus, A. arizonicus, A. arrectus, A. arthurii, A. asclepiadoides, A. asotinensis, A. asymmetricus, A. atratus, A. atropubescens, A. atwoodii, A. austiniae, A. australis, A. barnebyi, A. barrii, A. beathii, A. beatleyae, A. beckwithii, A. bernardinus, A. bibullatus, A. bicristatus, A. bisulcatus, A. bodinii, A. bolanderi, A. bourgovii, A. brandegeei, A. brauntonii, A. brazoensis, A. breweri, A. californicus, A. callithrix, A. calycosus, A. camptopus, A. canadensis, A. caricinus, A. casei, A. castaneiformis, A. castetteri, A. ceramicus, A. cerussatus, A. chamaeleuce, A. chamaemeniscus, A. chinensis, A. chloödes, A. chuskanus, A. cibarius, A. cicer, A. cimae, A. claranus, A. clevelandii, A. cliffordii, A. cobrensis, A. coccineus, A. collinus, A. coltonii, A. columbianus, A. concordius, A. congdonii, A. conjunctus, A. consobrinus, A. contortuplicatus, A. convallarius, A. cottamii, A. cremnophylax, A. cronquistii, A. crotalariae, A. curtipes, A. curvicarpus, A. cusickii, A. cutleri, A. cyaneus, A. cymboides, A. deanei, A. debequaeus, A. desereticus, A. desperatus, A. deterior, A. detritalis, A. diaphanus, A. didymocarpus, A. distortus, A. diversifolius, A. douglasii, A. drabelliformis, A. drummondii, A. duchesnensis, A. eastwoodiae, A. egglestonii, A. emoryanus, A. endopterus, A. ensiformis, A. episcopus, A. equisolensis, A. eremiticus, A. ertterae, A. eucosmus, A. eurekensis, A. eurylobus, A. falcatus, A. feensis, A. filipes, A. flavus, A. flexuosus, A. fucatus, A. funereus, A. gambelianus, A. geyeri, A. gibbsii, A. giganteus, A. gilensis, A. gilmanii, A. gilviflorus, A. glycyphyllos, A. gracilis, A. grayi, A. gypsodes, A. hallii, A. hamiltonii, A. harrisonii, A. heilii, A. henrimontanensis, A. holmgreniorum, A. hoodianus, A. hornii, A. howellii, A. humillimus, A. humistratus, A. hyalinus, A. hypoxylus, A. inflexus, A. insularis, A. inversus, A. inyoensis, A. iodanthus, A. iodopetalus, A. iselyi, A. jaegerianus, A. jejunus, A. johannis-howellii, A. kelseyae, A. kentrophyta, A. kerrii, A. knightii, A. laccoliticus, A. lancearius, A. laxmannii, A. layneae, A. leibergii, A. lemmonii, A. lentiformis, A. lentiginosus, A. leptaleus, A. leptocarpus, A. leucolobus, A. limnocharis, A. lindheimeri, A. linifolius, A. loanus, A. lonchocarpus, A. lotiflorus, A. lutosus, A. lyallii, A. macrodon, A. magdalenae, A. malacoides, A. malacus, A. megacarpus, A. michauxii, A. microcymbus, A. microcystis, A. microlobium, A. micromerius, A. miguelensis, A. minthorniae, A. misellus, A. miser, A. missouriensis, A. moencoppensis, A. mohavensis, A. mollissimus, A. molybdenus, A. monoensis, A. montii, A. monumentalis, A. mulfordiae, A. multiflorus, A. musiniensis, A. naturitensis, A. neglectus, A. nelsonianus, A. neomexicanus, A. nevinii, A. newberryi, A. nidularius, A. nothoxys, A. nudisiliquus, A. nutans, A. nutriosensis, A. nuttallianus, A. nuttallii, A. nutzotinensis, A. nyensis, A. obcordatus, A. obscurus, A. oniciformis, A. oocalycis, A. oocarpus, A. oophorus, A. oreganus, A. osterhoutii, A. oxyphysus, A. pachypus, A. palmeri, A. panamintensis, A. pardalinus, A. parryi, A. pattersonii, A. pauperculus, A. paysonii, A. peckii, A. pectinatus, A. perianus, A. phoenix, A. pictiformis, A. pinonis, A. piscator, A. piutensis, A. plattensis, A. platytropis, A. polaris, A. pomonensis, A. porrectus, A. praelongus, A. preussii, A. proimanthus, A. proximus, A. pseudiodanthus, A. pterocarpus, A. pubentissimus, A. pulsiferae, A. puniceus, A. purshii, A. pycnostachyus, A. racemosus, A. rafaelensis, A. rattanii, A. ravenii, A. recurvus, A. reflexus, A. remotus, A. reventiformis, A. reventus, A. riparius, A. ripleyi, A. robbinsii, A. rusbyi, A. sabulonum, A. sabulosus, A. salmonis, A. saurinus, A. scaphoides, A. schmolliae, A. sclerocarpus, A. scopulorum, A. sepultipes, A. serenoi, A. sericoleucus, A. serpens, A. sesquiflorus, A. sheldonii, A. shevockii, A. shortianus, A. siliceus, A. simplicifolius, A. sinuatus, A. solitarius, A. sophoroides, A. soxmaniorum, A. spaldingii, A. sparsiflorus, A. spatulatus, A. speirocarpus, A. straturensis, A. striatiflorus, A. subcinereus, A. subvestitus, A. succumbens, A. tegetarioides, A. tener, A. tennesseensis, A. tephrodes, A. terminalis, A. tetrapterus, A. thurberi, A. tibetanus, A. tidestromii, A. tiehmii, A. titanophilus, A. toanus, A. toquimanus, A. tortipes, A. traskiae, A. tricarinatus, A. trichopodus, A. tridactylicus, A. troglodytus, A. tweedyi, A. tyghensis, A. umbellatus, A. umbraticus, A. uncialis, A. utahensis, A. vaccarum, A. vallaris, A. vexilliflexus, A. villosus, A. wardii, A. waterfallii, A. webberi, A. welshii, A. wetherillii, A. whitneyi, A. williamsii, A. wingatanus, A. wittmannii, A. woodruffii, A. wootonii, A. wrightii, A. xiphoides, A. yoderwilliamsii, A. zionis
A. accidens, A. accumbens, A. ackermanii, A. acutirostris, A. adanus, A. aequalis, A. agnicidus, A. agrestis, A. albens, A. albulus, A. allochrous, A. alpinus, A. altus, A. alvordensis, A. amblytropis, A. americanus, A. amnis-amissi, A. amphioxys, A. ampullarioides, A. ampullarius, A. andersonii, A. anisus, A. anserinus, A. applegatei, A. aquilonius, A. aretioides, A. argophyllus, A. aridus, A. arizonicus, A. arrectus, A. arthurii, A. asclepiadoides, A. asotinensis, A. asymmetricus, A. atratus, A. atropubescens, A. atwoodii, A. austiniae, A. australis, A. barnebyi, A. barrii, A. beathii, A. beatleyae, A. beckwithii, A. bernardinus, A. bibullatus, A. bicristatus, A. bisulcatus, A. bodinii, A. bolanderi, A. bourgovii, A. brandegeei, A. brauntonii, A. brazoensis, A. breweri, A. californicus, A. callithrix, A. calycosus, A. camptopus, A. canadensis, A. caricinus, A. casei, A. castaneiformis, A. castetteri, A. ceramicus, A. cerussatus, A. chamaeleuce, A. chamaemeniscus, A. chinensis, A. chloödes, A. chuskanus, A. cibarius, A. cicer, A. cimae, A. claranus, A. clevelandii, A. cliffordii, A. cobrensis, A. coccineus, A. collinus, A. coltonii, A. columbianus, A. concordius, A. congdonii, A. conjunctus, A. consobrinus, A. contortuplicatus, A. convallarius, A. cottamii, A. crassicarpus, A. cremnophylax, A. cronquistii, A. crotalariae, A. curtipes, A. curvicarpus, A. cusickii, A. cutleri, A. cyaneus, A. cymboides, A. deanei, A. debequaeus, A. desereticus, A. desperatus, A. deterior, A. detritalis, A. diaphanus, A. didymocarpus, A. distortus, A. diversifolius, A. douglasii, A. drabelliformis, A. drummondii, A. duchesnensis, A. eastwoodiae, A. egglestonii, A. emoryanus, A. endopterus, A. ensiformis, A. episcopus, A. equisolensis, A. eremiticus, A. ertterae, A. eucosmus, A. eurekensis, A. eurylobus, A. falcatus, A. feensis, A. filipes, A. flavus, A. flexuosus, A. fucatus, A. funereus, A. gambelianus, A. geyeri, A. gibbsii, A. giganteus, A. gilensis, A. gilmanii, A. gilviflorus, A. glycyphyllos, A. gracilis, A. grayi, A. gypsodes, A. hallii, A. hamiltonii, A. harrisonii, A. heilii, A. henrimontanensis, A. holmgreniorum, A. hoodianus, A. hornii, A. howellii, A. humillimus, A. humistratus, A. hyalinus, A. hypoxylus, A. inflexus, A. insularis, A. inversus, A. inyoensis, A. iodanthus, A. iodopetalus, A. iselyi, A. jaegerianus, A. jejunus, A. johannis-howellii, A. kelseyae, A. kentrophyta, A. kerrii, A. knightii, A. laccoliticus, A. lancearius, A. laxmannii, A. layneae, A. leibergii, A. lemmonii, A. lentiformis, A. lentiginosus, A. leptaleus, A. leptocarpus, A. leucolobus, A. limnocharis, A. lindheimeri, A. linifolius, A. loanus, A. lonchocarpus, A. lotiflorus, A. lutosus, A. lyallii, A. macrodon, A. magdalenae, A. malacoides, A. malacus, A. megacarpus, A. michauxii, A. microcymbus, A. microcystis, A. microlobium, A. micromerius, A. miguelensis, A. minthorniae, A. misellus, A. miser, A. missouriensis, A. moencoppensis, A. mohavensis, A. mollissimus, A. molybdenus, A. monoensis, A. montii, A. monumentalis, A. mulfordiae, A. multiflorus, A. musiniensis, A. naturitensis, A. neglectus, A. nelsonianus, A. neomexicanus, A. nevinii, A. newberryi, A. nidularius, A. nothoxys, A. nudisiliquus, A. nutans, A. nutriosensis, A. nuttallianus, A. nuttallii, A. nutzotinensis, A. nyensis, A. obcordatus, A. obscurus, A. oniciformis, A. oocalycis, A. oocarpus, A. oophorus, A. oreganus, A. osterhoutii, A. oxyphysus, A. pachypus, A. palmeri, A. panamintensis, A. pardalinus, A. parryi, A. pattersonii, A. pauperculus, A. paysonii, A. peckii, A. pectinatus, A. perianus, A. phoenix, A. pictiformis, A. pinonis, A. piscator, A. piutensis, A. plattensis, A. platytropis, A. polaris, A. pomonensis, A. porrectus, A. praelongus, A. preussii, A. proimanthus, A. proximus, A. pseudiodanthus, A. pterocarpus, A. pubentissimus, A. pulsiferae, A. puniceus, A. purshii, A. pycnostachyus, A. racemosus, A. rafaelensis, A. rattanii, A. ravenii, A. recurvus, A. reflexus, A. remotus, A. reventiformis, A. reventus, A. riparius, A. ripleyi, A. robbinsii, A. rusbyi, A. sabulonum, A. sabulosus, A. salmonis, A. saurinus, A. scaphoides, A. schmolliae, A. sclerocarpus, A. scopulorum, A. sepultipes, A. serenoi, A. sericoleucus, A. serpens, A. sesquiflorus, A. sheldonii, A. shevockii, A. shortianus, A. siliceus, A. simplicifolius, A. sinuatus, A. solitarius, A. sophoroides, A. soxmaniorum, A. sparsiflorus, A. spatulatus, A. speirocarpus, A. straturensis, A. striatiflorus, A. subcinereus, A. subvestitus, A. succumbens, A. tegetarioides, A. tener, A. tennesseensis, A. tephrodes, A. terminalis, A. tetrapterus, A. thurberi, A. tibetanus, A. tidestromii, A. tiehmii, A. titanophilus, A. toanus, A. toquimanus, A. tortipes, A. traskiae, A. tricarinatus, A. trichopodus, A. tridactylicus, A. troglodytus, A. tweedyi, A. tyghensis, A. umbellatus, A. umbraticus, A. uncialis, A. utahensis, A. vaccarum, A. vallaris, A. vexilliflexus, A. villosus, A. wardii, A. waterfallii, A. webberi, A. welshii, A. wetherillii, A. whitneyi, A. williamsii, A. wingatanus, A. wittmannii, A. woodruffii, A. wootonii, A. wrightii, A. xiphoides, A. yoderwilliamsii, A. zionis
Subordinate taxa
A. crassicarpus var. berlandieri, A. crassicarpus var. cavus, A. crassicarpus var. crassicarpus, A. crassicarpus var. paysonii, A. crassicarpus var. trichocalyx
Synonyms Geoprumnon crassicarpum A. chaetodon
Name authority Nuttall: Cat. Pl. Upper Louisiana, no. 6. (1813) A. Gray: Proc. Amer. Acad. Arts 6: 524. (1865)
Web links