The green links below add additional plants to the comparison table. Blue links lead to other Web sites.
enable glossary links

Arthur's milk-vetch, astragalus arthurii, waha milk-vetch

Cusick's milk-vetch

Habit Plants slender, forming bushy clumps, 2–16(–26) cm, strigulose; from superficial caudex. Plants clump-forming, slender, 30–70 cm, strigulose; from subterranean or superficial caudex.
Stems

erect or ascending, strigulose.

erect to ascending, strigulose.

Leaves

(4–)5–14 cm;

stipules 2–6(–7) mm, thinly herbaceous becoming papery;

leaflets (15–)19–25(or 27), blades elliptic, linear-elliptic, or oblanceolate, 2–14 mm, apex obtuse to subacute, truncate-apiculate, or shallowly retuse, surfaces strigulose abaxially, glabrous adaxially.

4–10(–13) cm;

stipules connate-sheathing and papery-membranous at proximal nodes, connate or distinct and herbaceous at distal nodes, 0.5–4.5 mm;

leaflets 13–21, blades linear to linear-filiform, (5–)7–15(–17) mm, apex acute to obtuse, surfaces strigulose or adaxially glabrous;

terminal leaflet sometimes decurrent distally, not jointed to rachis.

Racemes

(5–)8–20-flowered;

axis (2.5–)5–15 cm in fruit;

bracts 1.5–3.5 mm;

bracteoles 0.

becoming loosely (3–)4–14(–18)-flowered;

axis 1–8.5 cm in fruit;

bracts 0.8–1.5 mm;

bracteoles 0.

Peduncles

ascending, often incurved, (7–)10–18(–20) cm.

erect or incurved-ascending, 5–15(–22) cm.

Pedicels

1–4 mm.

ascending, 1.2–3.5 mm.

Flowers

11.7–15.2 mm;

calyx 6.6–8.8 mm, strigose, tube 4.5–6 mm, lobes lanceolate-subulate, 1.8–3.5 mm;

corolla ochroleucous, immaculate;

banner recurved through 50–85°;

keel (9.5–)10–11.7 mm.

12.5–15.5 mm;

calyx campanulate, obliquely cuneate, 4–6.7 mm, silky-villous, hairs white, sometimes also black, tube 3.2–5.8 mm, lobes triangular, 0.5–1 mm;

corolla white, creamy white, or purplish, banner recurved through 40°;

keel 8–11 mm, apex bluntly deltate or triangular, often slightly beaklike.

Legumes

pendulous, stramineous, straight or gently incurved, linear-ellipsoid, 3-sided and laterally compressed, lateral face flat, dorsal face grooved, (25–)30–45 × 2.5–3.3 mm, length mostly 10 times width, papery, finely strigulose;

septum 1.6–2.3 mm wide;

stipe 6–15 mm.

pale green, sometimes also red-mottled, becoming stramineous, straight or slightly curved, obliquely obovoid, semi-obovoid, or semi-ellipsoid, bladdery-inflated, 20–48 × 5–16(–22) mm, papery-membranous, translucent, apex differentiated into broad, low-deltoid beak, glabrous;

stipe (5–)8–12 mm.

Seeds

(16–)18–30.

10–20.

2n

= 24.

Astragalus arthurii

Astragalus cusickii

Phenology Flowering mid Apr–Jun.
Habitat Grassy hills, meadows, basaltic soils.
Elevation 200–900 m. (700–3000 ft.)
Distribution
from FNA
ID; OR; WA
[WildflowerSearch map]
[BONAP county map]
from USDA
nw United States
[WildflowerSearch map]
[BONAP county map]
Discussion

The main area of dispersal of Astragalus arthurii does not exceed 80 km; it is restricted to the Snake River and its tributaries in extreme southeastern Washington and contiguous Idaho and northeastern Oregon.

(Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.)

Varieties 4 (4 in the flora).

Astragalus cusickii is known from the great canyons of the Snake and lower Salmon rivers and their tributaries; it is peripheral to the closely related, variable A. whitneyi, from which it differs conspicuously in its reduced foliage. The varieties of A. cusickii seem to have resulted from its geographical isolation and ability to adapt in various habitats.

Recent phylogenetic analysis indicates that three monophyletic entities exist within traditional Astragalus cusickii and justification exists to recognize each as a distinct species (J. F. Smith and J. C. Zimmers 2017; Zimmers et al. 2017). Two of the present varieties, vars. packardiae and sterilis, would become A. packardiae (Barneby) J. F. Smith & Zimmers and A. sterilis Barneby, respectively, with var. flexilipes maintained within A. cusickii.

(Discussion copyrighted by Flora of North America; reprinted with permission.)

Key
1. Leaflets 9–15(or 17), blade surfaces glabrous adaxially; calyces 3.2–4.4 mm; legumes semi-obovoid or semi-ellipsoid, 6–12 mm wide when pressed; lower Salmon and Little Salmon rivers, Idaho and Adams counties, Idaho, Asotin County, Washington.
var. flexilipes
1. Leaflets (5 or)7–11(or 13), blade surfaces usually strigulose (often densely so); calyces 3–5.8 mm; legumes usually broadly obovoid or obovoid-ellipsoid, rarely semi-ellipsoid, (1–)1.2–2.2 mm wide when pressed; Snake River canyon and streams affluent from the west, ne Oregon, immediately adjacent Idaho, and extreme se corner of Washington.
→ 2
2. Leaflets to 2–5 mm, terminal leaflet not jointed with rachis to slightly dilated; plants from subterranean caudex, sometimes with stolonlike branches; legumes purple-mottled; Owyhee County, Idaho, and Malheur County, Oregon.
var. sterilis
2. Leaflets to 5–18(–27) mm, terminal leaflet jointed or continuous with rachises; plants from shallow subterranean or superficial caudex; legumes not or faintly mottled; wc Idaho, e Oregon (including Malheur County), and se Washington.
→ 3
3. Leaves foliose distally; calyces 4.4–5.8 mm; corollas white or creamy white, con­colorous, banners 14–15.5 mm; legumes much inflated, 1–2 cm wide when pressed; Malheur County, Oregon, n on both sides of the Snake River to Asotin County, Washington.
var. cusickii
3. Leaves reduced to naked rachis distally; calyces 3.7–4.3 mm; corollas purplish, banners 8.5–10.5 mm; legumes narrowly ellipsoid, 7–10 mm wide; Payette County, Idaho.
var. packardiae
Source FNA vol. 11. FNA vol. 11.
Parent taxa Fabaceae > subfam. Faboideae > Astragalus > sect. Miselli Fabaceae > subfam. Faboideae > Astragalus > sect. Cusickiani
Sibling taxa
A. accidens, A. accumbens, A. ackermanii, A. acutirostris, A. adanus, A. aequalis, A. agnicidus, A. agrestis, A. albens, A. albulus, A. allochrous, A. alpinus, A. altus, A. alvordensis, A. amblytropis, A. americanus, A. amnis-amissi, A. amphioxys, A. ampullarioides, A. ampullarius, A. andersonii, A. anisus, A. anserinus, A. applegatei, A. aquilonius, A. aretioides, A. argophyllus, A. aridus, A. arizonicus, A. arrectus, A. asclepiadoides, A. asotinensis, A. asymmetricus, A. atratus, A. atropubescens, A. atwoodii, A. austiniae, A. australis, A. barnebyi, A. barrii, A. beathii, A. beatleyae, A. beckwithii, A. bernardinus, A. bibullatus, A. bicristatus, A. bisulcatus, A. bodinii, A. bolanderi, A. bourgovii, A. brandegeei, A. brauntonii, A. brazoensis, A. breweri, A. californicus, A. callithrix, A. calycosus, A. camptopus, A. canadensis, A. caricinus, A. casei, A. castaneiformis, A. castetteri, A. ceramicus, A. cerussatus, A. chamaeleuce, A. chamaemeniscus, A. chinensis, A. chloödes, A. chuskanus, A. cibarius, A. cicer, A. cimae, A. claranus, A. clevelandii, A. cliffordii, A. cobrensis, A. coccineus, A. collinus, A. coltonii, A. columbianus, A. concordius, A. congdonii, A. conjunctus, A. consobrinus, A. contortuplicatus, A. convallarius, A. cottamii, A. crassicarpus, A. cremnophylax, A. cronquistii, A. crotalariae, A. curtipes, A. curvicarpus, A. cusickii, A. cutleri, A. cyaneus, A. cymboides, A. deanei, A. debequaeus, A. desereticus, A. desperatus, A. deterior, A. detritalis, A. diaphanus, A. didymocarpus, A. distortus, A. diversifolius, A. douglasii, A. drabelliformis, A. drummondii, A. duchesnensis, A. eastwoodiae, A. egglestonii, A. emoryanus, A. endopterus, A. ensiformis, A. episcopus, A. equisolensis, A. eremiticus, A. ertterae, A. eucosmus, A. eurekensis, A. eurylobus, A. falcatus, A. feensis, A. filipes, A. flavus, A. flexuosus, A. fucatus, A. funereus, A. gambelianus, A. geyeri, A. gibbsii, A. giganteus, A. gilensis, A. gilmanii, A. gilviflorus, A. glycyphyllos, A. gracilis, A. grayi, A. gypsodes, A. hallii, A. hamiltonii, A. harrisonii, A. heilii, A. henrimontanensis, A. holmgreniorum, A. hoodianus, A. hornii, A. howellii, A. humillimus, A. humistratus, A. hyalinus, A. hypoxylus, A. inflexus, A. insularis, A. inversus, A. inyoensis, A. iodanthus, A. iodopetalus, A. iselyi, A. jaegerianus, A. jejunus, A. johannis-howellii, A. kelseyae, A. kentrophyta, A. kerrii, A. knightii, A. laccoliticus, A. lancearius, A. laxmannii, A. layneae, A. leibergii, A. lemmonii, A. lentiformis, A. lentiginosus, A. leptaleus, A. leptocarpus, A. leucolobus, A. limnocharis, A. lindheimeri, A. linifolius, A. loanus, A. lonchocarpus, A. lotiflorus, A. lutosus, A. lyallii, A. macrodon, A. magdalenae, A. malacoides, A. malacus, A. megacarpus, A. michauxii, A. microcymbus, A. microcystis, A. microlobium, A. micromerius, A. miguelensis, A. minthorniae, A. misellus, A. miser, A. missouriensis, A. moencoppensis, A. mohavensis, A. mollissimus, A. molybdenus, A. monoensis, A. montii, A. monumentalis, A. mulfordiae, A. multiflorus, A. musiniensis, A. naturitensis, A. neglectus, A. nelsonianus, A. neomexicanus, A. nevinii, A. newberryi, A. nidularius, A. nothoxys, A. nudisiliquus, A. nutans, A. nutriosensis, A. nuttallianus, A. nuttallii, A. nutzotinensis, A. nyensis, A. obcordatus, A. obscurus, A. oniciformis, A. oocalycis, A. oocarpus, A. oophorus, A. oreganus, A. osterhoutii, A. oxyphysus, A. pachypus, A. palmeri, A. panamintensis, A. pardalinus, A. parryi, A. pattersonii, A. pauperculus, A. paysonii, A. peckii, A. pectinatus, A. perianus, A. phoenix, A. pictiformis, A. pinonis, A. piscator, A. piutensis, A. plattensis, A. platytropis, A. polaris, A. pomonensis, A. porrectus, A. praelongus, A. preussii, A. proimanthus, A. proximus, A. pseudiodanthus, A. pterocarpus, A. pubentissimus, A. pulsiferae, A. puniceus, A. purshii, A. pycnostachyus, A. racemosus, A. rafaelensis, A. rattanii, A. ravenii, A. recurvus, A. reflexus, A. remotus, A. reventiformis, A. reventus, A. riparius, A. ripleyi, A. robbinsii, A. rusbyi, A. sabulonum, A. sabulosus, A. salmonis, A. saurinus, A. scaphoides, A. schmolliae, A. sclerocarpus, A. scopulorum, A. sepultipes, A. serenoi, A. sericoleucus, A. serpens, A. sesquiflorus, A. sheldonii, A. shevockii, A. shortianus, A. siliceus, A. simplicifolius, A. sinuatus, A. solitarius, A. sophoroides, A. soxmaniorum, A. spaldingii, A. sparsiflorus, A. spatulatus, A. speirocarpus, A. straturensis, A. striatiflorus, A. subcinereus, A. subvestitus, A. succumbens, A. tegetarioides, A. tener, A. tennesseensis, A. tephrodes, A. terminalis, A. tetrapterus, A. thurberi, A. tibetanus, A. tidestromii, A. tiehmii, A. titanophilus, A. toanus, A. toquimanus, A. tortipes, A. traskiae, A. tricarinatus, A. trichopodus, A. tridactylicus, A. troglodytus, A. tweedyi, A. tyghensis, A. umbellatus, A. umbraticus, A. uncialis, A. utahensis, A. vaccarum, A. vallaris, A. vexilliflexus, A. villosus, A. wardii, A. waterfallii, A. webberi, A. welshii, A. wetherillii, A. whitneyi, A. williamsii, A. wingatanus, A. wittmannii, A. woodruffii, A. wootonii, A. wrightii, A. xiphoides, A. yoderwilliamsii, A. zionis
A. accidens, A. accumbens, A. ackermanii, A. acutirostris, A. adanus, A. aequalis, A. agnicidus, A. agrestis, A. albens, A. albulus, A. allochrous, A. alpinus, A. altus, A. alvordensis, A. amblytropis, A. americanus, A. amnis-amissi, A. amphioxys, A. ampullarioides, A. ampullarius, A. andersonii, A. anisus, A. anserinus, A. applegatei, A. aquilonius, A. aretioides, A. argophyllus, A. aridus, A. arizonicus, A. arrectus, A. arthurii, A. asclepiadoides, A. asotinensis, A. asymmetricus, A. atratus, A. atropubescens, A. atwoodii, A. austiniae, A. australis, A. barnebyi, A. barrii, A. beathii, A. beatleyae, A. beckwithii, A. bernardinus, A. bibullatus, A. bicristatus, A. bisulcatus, A. bodinii, A. bolanderi, A. bourgovii, A. brandegeei, A. brauntonii, A. brazoensis, A. breweri, A. californicus, A. callithrix, A. calycosus, A. camptopus, A. canadensis, A. caricinus, A. casei, A. castaneiformis, A. castetteri, A. ceramicus, A. cerussatus, A. chamaeleuce, A. chamaemeniscus, A. chinensis, A. chloödes, A. chuskanus, A. cibarius, A. cicer, A. cimae, A. claranus, A. clevelandii, A. cliffordii, A. cobrensis, A. coccineus, A. collinus, A. coltonii, A. columbianus, A. concordius, A. congdonii, A. conjunctus, A. consobrinus, A. contortuplicatus, A. convallarius, A. cottamii, A. crassicarpus, A. cremnophylax, A. cronquistii, A. crotalariae, A. curtipes, A. curvicarpus, A. cutleri, A. cyaneus, A. cymboides, A. deanei, A. debequaeus, A. desereticus, A. desperatus, A. deterior, A. detritalis, A. diaphanus, A. didymocarpus, A. distortus, A. diversifolius, A. douglasii, A. drabelliformis, A. drummondii, A. duchesnensis, A. eastwoodiae, A. egglestonii, A. emoryanus, A. endopterus, A. ensiformis, A. episcopus, A. equisolensis, A. eremiticus, A. ertterae, A. eucosmus, A. eurekensis, A. eurylobus, A. falcatus, A. feensis, A. filipes, A. flavus, A. flexuosus, A. fucatus, A. funereus, A. gambelianus, A. geyeri, A. gibbsii, A. giganteus, A. gilensis, A. gilmanii, A. gilviflorus, A. glycyphyllos, A. gracilis, A. grayi, A. gypsodes, A. hallii, A. hamiltonii, A. harrisonii, A. heilii, A. henrimontanensis, A. holmgreniorum, A. hoodianus, A. hornii, A. howellii, A. humillimus, A. humistratus, A. hyalinus, A. hypoxylus, A. inflexus, A. insularis, A. inversus, A. inyoensis, A. iodanthus, A. iodopetalus, A. iselyi, A. jaegerianus, A. jejunus, A. johannis-howellii, A. kelseyae, A. kentrophyta, A. kerrii, A. knightii, A. laccoliticus, A. lancearius, A. laxmannii, A. layneae, A. leibergii, A. lemmonii, A. lentiformis, A. lentiginosus, A. leptaleus, A. leptocarpus, A. leucolobus, A. limnocharis, A. lindheimeri, A. linifolius, A. loanus, A. lonchocarpus, A. lotiflorus, A. lutosus, A. lyallii, A. macrodon, A. magdalenae, A. malacoides, A. malacus, A. megacarpus, A. michauxii, A. microcymbus, A. microcystis, A. microlobium, A. micromerius, A. miguelensis, A. minthorniae, A. misellus, A. miser, A. missouriensis, A. moencoppensis, A. mohavensis, A. mollissimus, A. molybdenus, A. monoensis, A. montii, A. monumentalis, A. mulfordiae, A. multiflorus, A. musiniensis, A. naturitensis, A. neglectus, A. nelsonianus, A. neomexicanus, A. nevinii, A. newberryi, A. nidularius, A. nothoxys, A. nudisiliquus, A. nutans, A. nutriosensis, A. nuttallianus, A. nuttallii, A. nutzotinensis, A. nyensis, A. obcordatus, A. obscurus, A. oniciformis, A. oocalycis, A. oocarpus, A. oophorus, A. oreganus, A. osterhoutii, A. oxyphysus, A. pachypus, A. palmeri, A. panamintensis, A. pardalinus, A. parryi, A. pattersonii, A. pauperculus, A. paysonii, A. peckii, A. pectinatus, A. perianus, A. phoenix, A. pictiformis, A. pinonis, A. piscator, A. piutensis, A. plattensis, A. platytropis, A. polaris, A. pomonensis, A. porrectus, A. praelongus, A. preussii, A. proimanthus, A. proximus, A. pseudiodanthus, A. pterocarpus, A. pubentissimus, A. pulsiferae, A. puniceus, A. purshii, A. pycnostachyus, A. racemosus, A. rafaelensis, A. rattanii, A. ravenii, A. recurvus, A. reflexus, A. remotus, A. reventiformis, A. reventus, A. riparius, A. ripleyi, A. robbinsii, A. rusbyi, A. sabulonum, A. sabulosus, A. salmonis, A. saurinus, A. scaphoides, A. schmolliae, A. sclerocarpus, A. scopulorum, A. sepultipes, A. serenoi, A. sericoleucus, A. serpens, A. sesquiflorus, A. sheldonii, A. shevockii, A. shortianus, A. siliceus, A. simplicifolius, A. sinuatus, A. solitarius, A. sophoroides, A. soxmaniorum, A. spaldingii, A. sparsiflorus, A. spatulatus, A. speirocarpus, A. straturensis, A. striatiflorus, A. subcinereus, A. subvestitus, A. succumbens, A. tegetarioides, A. tener, A. tennesseensis, A. tephrodes, A. terminalis, A. tetrapterus, A. thurberi, A. tibetanus, A. tidestromii, A. tiehmii, A. titanophilus, A. toanus, A. toquimanus, A. tortipes, A. traskiae, A. tricarinatus, A. trichopodus, A. tridactylicus, A. troglodytus, A. tweedyi, A. tyghensis, A. umbellatus, A. umbraticus, A. uncialis, A. utahensis, A. vaccarum, A. vallaris, A. vexilliflexus, A. villosus, A. wardii, A. waterfallii, A. webberi, A. welshii, A. wetherillii, A. whitneyi, A. williamsii, A. wingatanus, A. wittmannii, A. woodruffii, A. wootonii, A. wrightii, A. xiphoides, A. yoderwilliamsii, A. zionis
Subordinate taxa
A. cusickii var. cusickii, A. cusickii var. flexilipes, A. cusickii var. packardiae, A. cusickii var. sterilis
Name authority unknown A. Gray: Proc. Amer. Acad. Arts 13: 370. (1878)
Web links